库存管理人有好帮手了-机器人做零售业库存管理
加州的有家机器人公司-Bossa Nova Robotics 。早前，Bossa Nova 与沃尔玛公司合作，在 50 家门店推出货架扫描机器人，用来协助管理库存。该机器人分布加州、佛罗里达、德等州等，每天扫描库存货架三次，及时提供库存情况，以提示店员补货。
日前该公司宣城完成 2900 万美元的融资，Cota Capital是领投方。公司同事宣布 Flex 将成为 Bossa Nova 的制造商伙伴，以加速生产该库存管理机器人。
得到融资该公司将进一步开发用于大型零售商的库存机器人。资金还将会用于国际扩张和机器人软件修正提高，为库存管理用户提供更多以数据驱动的见解。另外，公司还会探索库存机器人在小型超市部署的机会。
Bossa Nova 的首席商务官 Martin Hitch 表示，公司的商业模式将会更侧重于开发利用机器人收集到的库存数据，而不是制造不同功能的库存管理机器人。未来招聘的重点也会放在软件人才上。
库存机器人的工作原理上，Bossa Nova 的库存机器人通过扫描货架，结合RGB 图像和点云图来判断货架存货，更新库存数据，并且提醒店员哪些商品该补货了。而在此前，商店的库存管理需要指派店员逐一检查和登记货架上的商品库存量。这类工作重复性高，且耗时长，很容易被自动化方式替代。
据沃尔玛官方表示，店铺店员查看货架的频率大概是一周两次，在这些库存机器人的帮助下，商店在补货上架这方面的工作效率能够提高 50%，库存机器人扫描货架的精准率、速度也比人高出许多。
存货机器人以每小时0.4英里（640米）的速度移动。设计程序的时候，库存机器人出现的时间也是设置好的，通常在一天中顾客较少的时候。
考虑到库存及其人的安全性，库存机器人身上还安置了雷达和一系列传感器来识别物体，以免伤害到任何人。如果探测到有人在附近，库存机器人会改变路线，停下来然后掉头，或者发出信号请求工作人员远程协助。
早期的实验中，存货机器人走了上万公里，学习如何在商店里更好地导航。Hitch 表示，超市的库存机器人和公路上的自动驾驶车辆不同，在购物的环境中，顾客的移动路径是缓慢的，而且经常停止和改变方向。
此外关于库存机器人的竞争对手，还有Simbe Robotics、Fellow Robots 以及东京的初创公司 LifeRobotics曾获得谷歌投资。（徐子）
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